Οι νοσοκομειακές λοιμώξεις και η μικροβιακή αντοχή αποτελούν μείζονα απειλή για τα υγειονομικά συστήματα, επιβαρύνοντας σημαντικά την υγεία του πληθυσμού και τα οικονομικά των κρατών. Στην Ελλάδα, οι νοσοκομειακές λοιμώξεις οδηγούν ετησίως σε περίπου 3.000 θανάτους και συνεπάγονται κόστος άνω των 1,2 δισεκατομμυρίων ευρώ, λόγω παρατεταμένων νοσηλειών, απώλειας παραγωγικότητας και πολύπλοκων θεραπειών. Παράλληλα, η χώρα καταγράφει από τα υψηλότερα ποσοστά κατανάλωσης αντιβιοτικών και μικροβιακής αντοχής στην Ευρώπη, με τα Gram-αρνητικά παθογόνα (π.χ. Klebsiella, Acinetobacter) να κυριαρχούν στα νοσοκομεία.
Το έργο BIOGUARD έρχεται να απαντήσει στην επιτακτική ανάγκη για καινοτόμες, αποτελεσματικές και εύχρηστες λύσεις στην επιτήρηση, πρόληψη και μείωση των νοσοκομειακών λοιμώξεων. Στόχος του BIOGUARD είναι η ανάπτυξη μιας ολοκληρωμένης, φορητής και οικονομικά προσβάσιμης πλατφόρμας για την ταχεία ανίχνευση μικροβιακής μόλυνσης και την αξιολόγηση της βιολογικής κατάστασης επιφανειών και χώρων υγειονομικής περίθαλψης.
Ο πυρήνας του BIOGUARD βασίζεται στη συνδυασμένη χρήση μικροσυσκευών βιοαισθητήρων, τεχνολογιών μικρορευστών και ανάλυσης εικόνας, καθώς και αλγορίθμων τεχνητής νοημοσύνης. Η συσκευή θα είναι ικανή να εντοπίζει παρουσία βακτηρίων και βιοσημάτων επιμόλυνσης σε πραγματικό χρόνο, ενώ παράλληλα η συνοδευτική εφαρμογή λογισμικού θα επιτρέπει την καταγραφή, γεωεντοπισμό, ανάλυση τάσεων και λήψη αποφάσεων για δράσεις καθαρισμού ή απολύμανσης.
Η μεθοδολογία του έργου περιλαμβάνει:
Τον σχεδιασμό και την κατασκευή ενός χαμηλού κόστους βιοαισθητήρα, βασισμένου σε νανοϋλικά και ενζυμικές αντιδράσεις για υψηλή εξειδίκευση.
Την ενσωμάτωσή του σε ένα εργονομικό σύστημα χειρός, με δυνατότητα γρήγορης δειγματοληψίας από επιφάνειες.
Την ανάπτυξη αλγορίθμων Μηχανικής Μάθησης για ταξινόμηση μικροβιακού κινδύνου και αυτόματη ερμηνεία μετρήσεων.
Την πιλοτική δοκιμή σε πραγματικά περιβάλλοντα (νοσοκομεία, Μονάδες Εντατικής Θεραπείας, οίκοι ευγηρίας κ.ά.)
Το BIOGUARD θα αποτελέσει ένα πολύτιμο εργαλείο για τις μονάδες υγειονομικής περίθαλψης, συμβάλλοντας:
Στη μείωση των νοσοκομειακών λοιμώξεων μέσω στοχευμένων παρεμβάσεων καθαρισμού.
Στον περιορισμό της χρήσης αντιβιοτικών και κατά συνέπεια της μικροβιακής αντοχής.
Στη βελτίωση των συνθηκών υγιεινής και της ασφάλειας ασθενών και προσωπικού.
Στην παροχή τεκμηριωμένων δεδομένων για πολιτικές ελέγχου λοιμώξεων.
Η προστιθέμενη αξία του έργου εδράζεται:
Στην τεχνολογική καινοτομία, μέσω της συνένωσης τεχνολογιών βιοαισθητήρων, ψηφιακής απεικόνισης και Τεχνητής Νοημοσύνης.
Στην επιστημονική συνεισφορά, προσφέροντας νέα δεδομένα για τη συσχέτιση μικροβιακού φορτίου και επιφανειακής καθαριότητας σε κλινικά περιβάλλοντα.
Στη μεταφραστική προοπτική, με δυνατότητα κλιμάκωσης σε εφαρμογές πέραν των νοσοκομείων (π.χ. τρόφιμα, φαρμακοβιομηχανία, σχολεία).
Στην οικονομική απόδοση, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα των συμμετεχόντων φορέων και προωθώντας ένα εξαγώγιμο προϊόν με διεθνές ενδιαφέρον.
Το BIOGUARD υλοποιείται από ένα διεπιστημονικό και συμπληρωματικό σχήμα συνεργασίας, που περιλαμβάνει ερευνητικά ιδρύματα, τεχνολογικές επιχειρήσεις και παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, συνδυάζοντας τεχνογνωσία αιχμής με εμπειρία πεδίου. Το έργο φιλοδοξεί να αποτελέσει πρότυπο εφαρμοσμένης έρευνας με άμεσο κοινωνικό και οικονομικό αποτύπωμα.