Αειφορία και καινοτομία προϊόντων είναι από τις σημαντικότερες προκλήσεις της σύγχρονης εποχής και πυλώνες οικονομικής ανάπτυξης και ευημερίας κάθε Περιφερειακής οντότητας. Ωστόσο, οι έννοιες αυτές έχουν ιδιαίτερη σημασία όταν αναφερόμαστε σε πληγείσες περιοχές, όπως είναι η Θεσσαλική γη, μια περιφέρεια που τα τελευταία χρόνια έχει δοκιμαστεί από φυσικά φαινόμενα (πλημμύρες) και την Οικονομική κρίση όσο καμία άλλη. Προς την κατεύθυνση αυτή η παρούσα Ερευνητική Πρόταση πραγματεύεται την δημιουργία νέων καινοτόμων γαλακτοκομικών προϊόντων, υψηλής διατροφικής αξίας, με πρωτεϊνούχα συστατικά από υποπροϊόντα τυροκομίας και φυτικά αντιοξειδωτικά από την βιοποικιλότητα της Θεσσαλίας.
Ποιοτικό χαρακτηριστικό γνώρισμα της Περιφέρειας Θεσσαλίας είναι η πλούσια φυτική βιοποικιλότητα (αρωματικά/φαρμακευτικά φυτά) καθώς και τα μοναδικά προϊόντα αγροδιατροφής, συμπεριλαμβανομένων των γαλακτοκομικών προϊόντων, τα οποία αποτελούν πυλώνες οικονομικής σταθερότητας και ευημερίας για τους κατοίκους των περιοχών. Το Τσάι του βουνού (Sideritis spp.), το Φασκόμηλο (Salvia fruticosa), το Μελισσόχορτο (Melissa officinalis), το Χαμομήλι (Matricaria chamomilla), η Μέντα (Mentha spp.), η Λεβάντα (Lavandula spp.) η Ρίγανη (Origanum vulgare subsp. hirtum), η Μαντζουράνα (Origanum majorana), το κεφαλωτό θυμάρι (Coridothymus capitatus) είναι μερικά από τα παραδοσιακά αρωματικά/φαρμακευτικά φυτά της Περιφέρειας των οποίων η μοναδικότητα, ως προς τα αρωματικά συστατικά και το βιοδραστικό τους περιεχόμενο, έχει μελετηθεί εκτενώς και φαίνεται να οφείλεται σε ένα συνδυασμό φυσικών, γεωγραφικών, και ανθρωπογενών παραγόντων. Εξίσου σημαντικά για την οικονομία της Περιφέρειας είναι και τα τυροκομικά προϊόντα, τα οποία ωστόσο συνοδεύονται από σημαντικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα, κυρίως λόγω των τεράστιων ποσοτήτων αποβλήτων που προκύπτουν, ως αποτέλεσμα της παραγωγής τους. Παρά το υψηλό ρυπογόνο φορτίο, τα υποπροϊόντα τυροκομίας αποτελούν ταυτόχρονα πολύτιμη πηγή πρωτεϊνικών συστατικών, όπου μέσα από διαδικασίες εκχύλισης/διαχωρισμού/απομόνωσης τα συστατικά αυτά μπορούν σχετικά εύκολα να ανακτηθούν και να χρησιμοποιηθούν περαιτέρω ως πρώτες ύλες για τον εμπλουτισμό και τη ανάπτυξη νέων καινοτόμων προϊόντων. Παράλληλα, τις τελευταίες δεκαετίες, παρατηρείται σε παγκόσμια κλίμακα συστηματική στροφή του καταναλωτικού κοινού αλλά και της βιομηχανίας, προς προϊόντα τρόφιμών, υψηλής διατροφικής αξίας, εμπλουτισμένα με βιοδραστικά συστατικά φυτικής προέλευσης.
Η ανάκτηση φυτικών αντιοξειδωτικών από φαρμακευτικά/αρωματικά φυτά της Θεσσαλικής γης και πρωτεϊνούχων συστατικών από υποπροϊόντα τυροκομείων της Περιφέρειας, χρησιμοποιώντας «πράσινες» τεχνολογίες αιχμής, και η περαιτέρω χρήση τους για τον εμπλουτισμό και την παραγωγή νέων καινοτόμων, βιολειτουργικών γαλακτοκομικών προϊόντων αποτελεί την κεντρική ιδέα της παρούσας ερευνητικής Πρότασης
Το έργο BIOFUN-YΟghurt αποτελεί σύμπραξη (1) Ερευνητικού Φορέα «ΕΚΠΑ/ΦΑΡΜ» με πολυετή εμπειρία στο πεδίο των φυσικών προϊόντων και (1) ελληνικής εταιρείας «ΠΡΑΠΑΣ» που αναμφίβολα είναι από τις παραγωγικότερες εταιρείες γαλακτοκομικών/τυροκομικών προϊόντων στην Περιφέρεια Θεσσαλίας.